第五节债务收入
一、公债的概念和特点
（一）公债的概念
公债是国家以债务人的身份，采用国家信用的方式，向国内外筹措资金而取得的一种债务收入。公债的举债主体是国家，国家是指政府机构，政府是国家政权的代表，国家的债务就是政府的债务。通常，政府可以分为两个层次，一是中央政府，二是地方政府。这两个层次的政府有一定的相对独立性，它们要编制各自的预算。因此，一般把中央政府发行的债券称为中央政府债券，或国家债券，简称国债，而把地方政府发行的债券称为地方政府债券，简称地方债。
（二）公债的特点
1.有偿性
有偿性是指通过发行公债筹集的财政资金，政府必须作为债务如期偿还。并且还要按事先规定的条件向认购者支付一定数额的利息。公债是政府发行的债券，由政府承担还本付息的责任，是国家信用的体现。
2.自愿性
自愿性是指公债的发行或认购建立在认购者自愿承购的基础上。认购者买与不买，购买多少，完全由认购者自己根据个人或单位情况自主决定，国家不能指派具体的承购人。
3.灵活性
灵活性是指公债发行与否以及发行多少，一般完全由政府根据国家财政资金的丰裕程度灵活加以确定，不必通过法律形式预先加以规定。
公债的三个特征是一个紧密联系的整体，公债的有偿性决定了公债的自愿性，因为如果是无偿的分配形式就不会是自愿认购。公债的有偿性和自愿性，又决定和要求发行上的灵活性。只有同时具备三个特征，才能构成公债。